每架望远镜上都标有主要参数，如7x35表示该镜为7倍，物镜口径35mm。一般6倍以下为低倍率，6－10倍为中倍率，10倍以上为高倍率。现在主要讨论双筒望远镜的倍数。
很多人总认为倍数越高越好，一些厂家也以虚假的高倍来吸引消费者，实际上一架望远镜的合理倍数是与望远镜的口径和观测方式相关的：口径大的，倍数可以适当高些，用三角架固定观测的可以比手持观测高些。若选购手持观测的双筒望远镜，7-10倍之间足够用，最高不要超过12倍，否则倍数越高，观测视场就越小、越暗，观测效果反而下降，尤其是高倍带来的抖动也大大增加，使观测的景物无法稳定下来，很难正常观测。
望远镜的倍数，在理论上与望远镜的视野成反比，倍数越高，视野越小。所以望远镜的倍数不适宜太大。50MM口径的双筒望远镜，如果到了20倍就基本上到了极限了，如果倍数在大，视野就太小了。基本无法使用。
世界各国如美国、俄罗斯装备部队的望远镜品种虽很多，但大多以6-10倍为主，一些世界名牌如美国博士能、施华洛世奇、德国蔡司等所产望远镜同样也是以中倍率为多，这是因为一个清晰而稳定的成像是最重要的。目前世界上的顶级望远镜，如博士能精英系列，一般都采用42MM口径，8-10倍的倍率就行了。
所以作为我们日常户外用的望远镜，建议选择7-10倍。超过10倍尽量就不要选择呢了。如果超过10倍就建议使用三角架。